Dokładnie dzisiaj 1 września 1939 roku wojska niemieckie najechały na Polskę. Od tego tragicznego zdarzenia minęło 81 lat.
Niemieckie wojska bez wypowiedzenia wojny, nad ranem wkroczyły na teren Polski, na całej prawie długości polsko-niemieckiej granicy oraz z terytorium Moraw i Słowacji. Łączna długość frontu wyniosła ok. 1600 km.
Według większości historyków II Wojna Światowa zaczęła się od ostrzelania Wielunia, 15-tysięcznego miasteczka położonego 21 km od polsko-niemieckiej granicy. Z kolei inni historycy wskazują, że pierwszą ofiarą Niemców był Tczew, nad którym bombowce Luftwaffe pojawiły się o godzinie 4.34. Zadaniem pilotów było uniemożliwienie Polakom zniszczenia znajdujących się tam mostów na Wiśle: drogowego i kolejowego. Stanowiły one strategiczną przeprawę łączącą Rzeszę z Prusami Wschodnimi i zostały zaminowane kilka dni wcześniej przez polskich saperów.
To jednak bitwa o Westerplatte stała się symbole oporu. O godzinie 4:45 niemiecki pancernik szkolny Schleswig-Holstein ostrzelał polską składnicę wojskową na Wsterplatte, znajdującą się na terenie Wolnego Miasta Gdańska. Kilka dni wcześniej statek wpłynął do Gdańska z kurtuazyjną wizytą.
Oddziały polskie ze strażnicy przez siedem dni, pod dowództwem mjr. Henryka Sucharskiego i kpt. Franciszka Dąbrowskiego dzielnie stawiały opór zmasowanym atakom niemieckich sił zbrojnych z lądu, morza i powietrza.
Według różnych źródeł, gdy wybuchły walki, w polskiej składnicy przebywało 210-240 Polaków. W walkach poległo 15 polskich żołnierzy, około 30 zostało rannych. Liczbę zabitych po stronie niemieckiej szacuje się na 50 żołnierzy, rannych – na około 120.
Niestety dysproporcje sił pomiędzy Polską a Niemcami były ogromne. Hitlerowcy mieli 1,85 mln. żołnierzy, 11 tys. dział, 2800 czołgów i 2000 samolotów, zaś Polacy ok. 950 tys. żołnierzy, 4,8 tys. dział, 700 czołgów i 400 samolotów.
Rozporządzeniem prezydenta Rzeczypospolitej Ignacego Mościckiego 1 września wprowadzony zostaje na terenie całej Polski stan wojenny. W II wojnie światowej uczestniczyło ponad 1,7 mld. ludzi z 61 państw. W wyniku konfliktu zginęło około 60 milionów osób, w tym 6 mln obywateli Polski.
Tegoroczne obchody upamiętniające wybuch II Wojny Światowej rozpoczną się zapaleniem Znicza Pokoleń przez m.in. kombatantów, harcerzy, weteranów i żołnierzy. W tym momencie po raz pierwszy zabrzmi, skomponowany przez Wojsko Polskie, specjalnie z okazji 81. rocznicy wybuchu II Wojny Światowej, Marsz Bohaterów Westerplatte.
Uroczystości upamiętniające wybuch II wojny światowej odbędą się dziś w całej Polsce.